Πελοποννησιακός Πόλεμος: τα αίτια της σύγκρουσης μεταξύ της Αθήνας και της Σπάρτης

Ο Πελοποννησιακός Πόλεμος - στρατιωτική σύγκρουση, η οποία είχε καταστροφικές συνέπειες, μεταξύ της Αθηναϊκής Αυτοκρατορίας, γνωστή ως Δηλιακή Symmachus, και η Πελοποννησιακή συμμαχία με επικεφαλής τη Σπάρτη. Σε αυτό υπάρχουν πολλές ιστορικές μαρτυρίες συγχρόνων, αλλά το πιο σημαντικό έργο μεταξύ των οποίων είναι η «Ιστορία» του Θουκυδίδη. Οι περισσότερες από τις κωμωδίες του Αριστοφάνη, στην οποία γελοιοποιείται κάποια στρατηγοί και εκδηλώσεις γράφτηκαν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.

Αθήνα και Σπάρτη - δύο ισχυρές πόλεις-κράτη - ήταν σύμμαχοι κατά τη διάρκεια των Περσικών Πολέμων (499 - 449 χρόνια. Π.Χ.). Μετά την αποχώρηση των Περσών, Αθήνα αύξησε την επιρροή τους όχι μόνο στο Αιγαίο και την περιοχή της Μαύρης Θάλασσας, αλλά και προσπάθησαν να κυριαρχήσουν σε όλη την Ελλάδα.

Οι ιστορικοί πιστεύουν ότι ο Πελοποννησιακός Πόλεμος ξέσπασε λόγω του φόβου της Σπάρτης στην αυξανόμενη δύναμη της Αθήνας, που είναι όλο και πιο απομονωμένες ανταγωνιστές τους. Και τα δύο κράτη ήταν ισχυρά και θα μπορούσε να αγνοήσει τους παλιούς κανόνες της μάχης πεζικού. Υποστηριζόμενα σχεδόν 200.000 είλωτες που εργάστηκαν σε φάρμες και Massena Λακωνίας Σπαρτιάτες θέσει οπλίτες που είχαν μια εξαιρετική στρατιωτική εκπαίδευση. Ήταν γνωστό για το θάρρος τους, τις δεξιότητες στην άοπλη μάχη και την επιθετική στρατηγική της εφεύρεσης, που ονομάζεται σχηματισμό φάλαγγας. Αυτή η καινοτόμος στρατηγική αυτή υπήρξε πολύ επιτυχής κατά τη διάρκεια της Μάχης του Μαραθώνα το 490 π.Χ. και Πλαταιές το 479 π.Χ., μετά την οποία τα αρχαία ελληνικά πόλεμος τελείωσε με νίκη επί των Περσών.

Μετά την περσική υποχώρηση, η Αθήνα δεν έχει σταματήσει τη χρήση της τριήρους, αντίθετα, έχουν αυξηθεί σημαντικά το στόλο τους. Μεγαλωμένη σε ένα αφιέρωμα υποτελή πόλεις-κράτη που βρίσκονται στα νησιά και τις ακτές του Αιγαίου, η πολιτική έχει γίνει ένα είδος «καλή αστυνομίας», την εποπτεία τους υφισταμένους τους συμμάχους τους. Κατά τη διάρκεια της επόμενης δεκαετίας απέκτησε μεγάλη επιρροή στην ένωση (ή Δηλιακή Symmachus ως το κύριο διοικητικό όργανο ήταν στο νησί της Δήλου).

Άλλα κράτη που συμμετέχουν στην ένωση, εξαρτάται πλήρως από την Αθήνα, και περιορίζεται μόνο από τις εισφορές σε μετρητά. Σιγά-σιγά να γίνει ένα κοινό ταμείο χαμένη αποκλειστικά για τους Αθηναίους έργα και όχι για την προστασία του Ιονίου και του Αιγαίου Πελάγους από πιθανούς εισβολείς στο πρόσωπο των πειρατών και των ίδιων των Περσών. Περικλής υπέστη γενικά ταμείου από τη Δήλο στην Αθήνα, τα χρήματα άρχισαν να χρησιμοποιούνται για τη χρηματοδότηση εκτεταμένες κατασκευές από αυτούς, ιδίως, τον Παρθενώνα.

Σπάρτη με αγωνία παρακολουθούσε καθώς η κατάσταση, συνομοσπονδιοποιημένων, χάνουν τον έλεγχο των οχημάτων τους, και η Αθήνα μετατράπηκε σε θαλάσσια αυτοκρατορία. Η αύξηση της ισχύος τους, ήταν σε θέση να αμφισβητήσει τα Λακεδαιμονίων, που είναι γνωστή ως οι Σπαρτιάτες, ηγέτη μιας άλλης συμμαχίας, η οποία έχει από καιρό παρέμεινε η μόνη μεγάλη στρατιωτική δύναμη στην Ελλάδα. Σπάρτη και τους συμμάχους της, με την εξαίρεση της Κορίνθου, ήταν σε θέση να πολεμήσουν τις δυνάμεις του εδάφους. Αλλά ήταν πραγματικά μια ανίκητος στρατός. Έτσι, οι δύο δυνάμεις δεν θα μπορούσε να κρατήσει μια αποφασιστική μάχη και στο τέλος τη διαφορά «μία ημέρα.»

Το Πελοποννησιακό πόλεμο ξεκίνησε οφείλεται σε μια σειρά από συγκεκριμένες ενέργειες από την πλευρά της Αθήνας, ως αποτέλεσμα των οποίων οι σύμμαχοι της Σπάρτης που υπέστη. Αθηναϊκός στόλος εμπόδισε Κορίνθου σχηματίζουν μια αποικία στην Κέρκυρα, επιπλέον, η αυτοκρατορία έχει λάβει οικονομικές κυρώσεις κατά των Μεγάρων, η οποία θα μπορούσε να αποδειχθεί καταστροφική για αυτούς.

Ο Πελοποννησιακός Πόλεμος, που άρχισε το 431 π.Χ., διήρκεσε συνολικά 27 χρόνια, με εξαετή ανακωχή κάπου στη μέση αυτής της περιόδου, και τελείωσε με την παράδοση της Αθήνας το 404 π.Χ.. Ένα από τα μακροπρόθεσμα αίτια της ήττας των εξουσιών που αναφέρονται σε μια απροσδόκητη ξέσπασμα της πανούκλας στο 430, το οποίο σκότωσε τον Περικλή και όχι λιγότερο από το ένα τέταρτο των πολιτών. Σχεδόν τρεις δεκαετίες συνεχούς αγώνα οδήγησε στη χρεοκοπία της αυτοκρατορίας, οι δυνάμεις είχαν εξαντληθεί και το ηθικό τους.

Πελοποννησιακός Πόλεμος έληξε με τη λήξη της ύπαρξης της αθηναϊκής ναυτικής δύναμης. Σπάρτη και τους συμμάχους της έχουν μετατραπεί σε πανελλήνιο επιβολής του νόμου οργάνωση παντού ολιγαρχική κανόνα.