Ross McDonald (Kenneth Millar), συγγραφέας: βιογραφία, δημιουργικότητα

Ο Kenneth Millar, που κρύβεται κάτω από το ψευδώνυμο του Ross McDonald, μπορεί να είναι ο τρίτος συμμετέχων στη λεγόμενη Αγία Τριάδα του απότομου ντετέκτιβ, μαζί με τους Dashiel Hammett και Raymond Chandler. Και για πολλούς, είναι ο πιο κριτικός και ακαδημαϊκά σεβαστός συγγραφέας των τριών.

Σύντομη βιογραφία

Ο Kenneth γεννήθηκε στις 13 Δεκεμβρίου 1915 στο Λος Γκάτος της Καλιφόρνιας, αλλά μεγάλωσε και εκπαιδεύτηκε στον Καναδά, όπου βρισκόταν υπό τη φροντίδα μιας συνεχώς άρρωστης μητέρας και μιας σειράς συγγενών, μετά το διαζύγιό του από τον πατέρα, τον ναύτη, τον ποιητή και τον συγγραφέα του Millar. Σύμφωνα με τον Kenneth, υπολόγισε τον αριθμό των δωματίων που έζησε κατά τα πρώτα δεκαέξι χρόνια του. Υπήρχαν συνολικά πενήντα. Η έλλειψη ριζών και κενών που άφησε ο απών γονέας έγινε ένα επαναλαμβανόμενο μοτίβο στη μυθιστοριογραφία του Millar.

Ο Κένενθ παρακολούθησε πανεπιστήμια και το 1938 διέκοψε τις σπουδές του στο Πανεπιστήμιο του δυτικού Οντάριο για να ταξιδέψει σε όλη την Ευρώπη όλο το χρόνο. Στη συνέχεια πραγματοποιήθηκε επίσκεψη στη ναζιστική Γερμανία. Επέστρεψε στον Καναδά, παντρεύτηκε τη Margaret Sturm και ολοκλήρωσε την εκπαίδευσή του στο Πανεπιστήμιο του Michigan. Ο Millar άρχισε να διδάσκει και, εμπνευσμένος από τη λογοτεχνική επιτυχία της συζύγου του (Kenneth και Margaret είναι διάσημοι Αμερικανοί συγγραφείς), άρχισε να γράφει. Το 1939 γεννήθηκε η κόρη τους Linda.

Δημιουργική οικογένεια

Κατά τη διάρκεια του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου, ίσως υποσυνείδητα ακολουθώντας τα βήματα του πατέρα-ναυτικού του, ο Millar υπηρέτησε ως αξιωματικός-σύνδεσμος επί αεροσκάφους συνοδείας αεροσκάφους του αμερικανικού ναυτικού στον Ειρηνικό. Το 1946, όταν το πλοίο ήταν στην Καλιφόρνια, η Μαργαρίτα επισκέφθηκε τον σύζυγό της και το ζευγάρι αποφάσισε να μείνει εκεί. Για το υπόλοιπο της ζωής τους, ζευγάρι έζησε στη Σάντα Μπάρμπαρα.

Ζούσαν όμορφα, ή, τουλάχιστον, φαινόταν. Ο Millar (με το ψευδώνυμο John, στη συνέχεια ο John Ross και τελικά ο Ross MacDonald) και η Μαργαρίτα δημοσιεύονταν τακτικά. Ο Kenneth ξεκίνησε σειρά έργων με τον ιδιωτικό ντετέκτιβ Lew Archer. Το πρώτο βιβλίο με τη συμμετοχή του ήταν ο ντετέκτιβ του 1949 "Ο Ζωντανός Στόχος".

Προσωπικό και δημιουργικό κάταγμα

Τότε όλα πήγαν στραβά. Η δική του οικογενειακή ζωή δεν ήταν ιδανική - άρχισαν οι δυσκολίες του γάμου και η Linda ήταν πρόβλημα παιδιού. Η ψυχοθεραπεία βοήθησε και το μυθιστόρημα του 1959 "Η περίπτωση του Γκάλτον" έγινε σημείο καμπής τόσο σε προσωπικό επίπεδο όσο και σε δημιουργικό. Η εμμονή του ντετέκτιβ Archer (και του Millar) με τις περίπλοκες, μυστικές ιστορίες των οικογενειών και τον τρόπο με τον οποίο οι αμαρτίες του παρελθόντος αποτελούσαν το παρόν τελικά εξημερώθηκε - το είδαν όλοι όσοι το ήθελαν να το δουν. Αν και τα πρώτα έργα με τον Archer ήταν καλά γραμμένα και εξαιρετικά αποτελεσματικά, η "υπόθεση Galton" ήταν η αρχή αυτού του έργου.

Από εκείνη τη στιγμή, ο Ross McDonald έπαιξε ξανά και ξανά την ίδια ιστορία: ατελείωτες παραλλαγές στα ίδια θέματα των χαμένων και εγκαταλελειμμένων παιδιών, των αγνοουμένων γονέων και των οικογενειακών μυστικών. Στα χέρια ενός λιγότερο έμπειρου συγγραφέα, αυτό, ίσως, θα εξελίχθηκε σε ένα hack-work. Αλλά όχι στην περίπτωση του Millar.

Ross MacDonald: δήλωση επιτυχίας

Το 1969, μια ευνοϊκή ανασκόπηση στη σελίδα τίτλου του The New York Times (από τον William Goldman) του τελευταίου μυθιστορήματος του Millar από τη σειρά Archer "A Farewell View", ακολουθούμενη από μια συνέντευξη με τον John Leonard, προσελκύει τελικά την προσοχή των κριτικών στους οποίους ο συγγραφέας πάντα Δεν είναι αρκετό. Φυσικά, ο σεβασμός που απέκτησε σήμερα το πρόσωπο του χάρη σε αυτό το σημείωμα. Αλλά η δημοτικότητα που απολαμβάνει ο Ross McDonald (τα βιβλία του συγγραφέα πωλήσεων δεν ήταν κατώτερα από τα έργα του Stephen King), έπρεπε να βασίζεται σε κάτι παραπάνω από λίγες αναφέρει στην εφημερίδα.

Αν και τα άρθρα φαινόταν να επιβεβαιώνουν την κατάσταση του McDonald, δεν τον έκαναν ντετέκτιβ "άγιο πνεύμα" μαζί με τον "πατέρα" Hammett και τον Chandler- "γιο". Οι κριτικοί άρχισαν να χρησιμοποιούν τη φράση "στις παραδόσεις του Gammett, Chandler και McDonald" στις αρχές της δεκαετίας του '60. Το γεγονός ότι ο Knopf ήταν ο εκδότης και των τριών, παρέχει επίσης τροφή για σκέψη, καθώς το πρώτο μυθιστόρημα του Hammett εμφανίστηκε το 1929, ο Chandler το 1939 και ο McDonald το 1949. Ήταν σαν τη φυσική εξέλιξη ενός μυθιστορήματος ντετέκτιβ.

Αναγνώριση από τους κριτικούς

Παρόλο που ο McDonald δεν θεωρήθηκε ισότιμος με τους Hammett και Chandler μέχρι τη δεκαετία του 1950, ήταν μακράν ο πιο αναγνωρισμένος κριτικός του συγγραφέα αυτής της δεκαετίας. Η κρίσιμη και εμπορική επιτυχία της ταινίας "Harper", με βάση το πρώτο μυθιστόρημα του συγγραφέα "Live Target", το 1966 ενίσχυσε μόνο τη δημοτικότητά του. Όλα αυτά προηγήθηκαν των άρθρων στο περιοδικό Newsweek και της αναθεώρησης βιβλίου του New York Times, τα οποία έφτασαν στην πραγματικότητα το αποκορύφωμα μιας μακράς διαδικασίας για την απόκτηση κριτικής αναγνώρισης.

Ήταν όλοι οι οπαδοί του ειλικρινείς; Για πολλούς ανθρώπους, τα βιβλία με το Lew Archer είναι το λογοτεχνικό πρότυπο της ζωής τους. Αξίζει να το διαβάσετε, και ήθελα να διαβάσω τα υπόλοιπα. Και αυτό σε μια εποχή που δεν υπήρχε τίποτα ακόμα γνωστό για αξιέπαινες αναθεωρήσεις, εκτός από μερικές διαφημίσεις στα καλύμματα.

Ross MacDonald: Βιβλιογραφία

• "Η σκοτεινή σήραγγα" - 1944.
• "Ζωντανός στόχος" - 1949.
• "Πίνοντας Whirlpool" - το 1950.
• "Πόσο Μερικοί Πεθαίνουν" - το 1951.
• "Ο νεκρός χαμός" - 1952.
• "Βρείτε το θύμα" - 1954.
• "Η βάρβαρη ακτή" - 1956.
• "Απεσταλμένοι της μοίρας" - 1958.
• "Η περίπτωση του Γκάλτον" - 1959.
• "Wycherly" - 1961.
• "Ριχτό φέρετρο" - 1962.
• "Chill" - 1964.
• Η "αντίστροφη πλευρά του δολαρίου" - το 1965.
• "Βρώμικα χρήματα" - 1966.
• "Ο μυστικός εχθρός" - 1968.
• "Αποχαιρετισμός" - 1969.
• "Buried" - 1971.
• "Sleeping Beauty" - το 1973.
• "Το μπλε σφυρί" - το 1976.

Πρωτοπόρος του απότομου ντετέκτιβ

Φυσικά, κάποια διαφήμιση του MacDonald, ιδιαίτερα του δικού του, είναι δύσκολο να χωνέψει. Και όχι όλα τα έργα του είναι εξίσου ισχυρά. Και πάλι, έγραψε πολλά βιβλία - περισσότερο από ό, τι Hammett και Chandler μαζί. Και ο Ross θα μπορούσε να έχει κάνει ένα μυθιστόρημα εγκλήματος εκεί που δεν είχε ξαναγίνει ποτέ και έτσι να πουλήσει πολλά βιβλία. Ο Αρχερ ήταν ίσως ο πρώτος από τους ιδιωτικούς ντετέκτιβς, ο οποίος άφησε πραγματικά ένα σημάδι και έβαλε τα θεμέλια για το νέο ψυχολογικό βάθος του απότομου ντετέκτιβ.

Άλλα συμφέροντα του Millar ήταν η διατήρηση της φύσης και της πολιτικής. Ο Ross MacDonald διερεύνησε τη συναρπαστική και διαρκώς μεταβαλλόμενη κοινωνία της πατρίδας του, αν και το κύριο πάθος του ήταν τα περίπλοκα και κρυμμένα μυστικά της ανθρώπινης καρδιάς, οι κρυμμένες αλήθειες που επιδιώκουν εξίσου το θύμα και τον δολοφόνο. Και στο τέλος άφησε ένα σημαντικό σημάδι στο είδος του, είτε το θέλει κάποιος είτε όχι.

Τα ίχνη της συμπόνιας του Archer (ή της αγχωτικής αδυναμίας, ανάλογα με την οπτική γωνία) μπορούν να ανιχνευθούν στα έργα των Robert Parker, Michael Collins, Bill Pronzini, Sue Grafton, Joseph Hansen, Jonathan Wallen και Stephen Greenleaf και πολλοί άλλοι συγγραφείς. Κάποιος πρέπει να έχει πράγματι διαβάσει βιβλία, όχι μόνο μερικά αποκόμματα εφημερίδων του συγγραφέα.

Αναγνώριση συναδέλφων

Το 1965, ο συγγραφέας ήταν πρόεδρος της Εταιρείας Αμερικανικού Ντετέκτιβ, το 1964 έλαβε το Silver Dagger και το 1965 το Χρυσό Άρμα της Βρετανικής Ένωσης Συγγραφέων του Ντετέκτιβ Genre και το 1981 απονεμήθηκε το βραβείο Lifetime Achievement από την American Writers 'Society Είδος ντετέκτιβ.

Ο Ken Millar πέθανε στις 11 Ιουλίου 1983, διατηρώντας την κληρονομιά που άφησε για πάντα το σημάδι του στο ντετέκτιβ μυθιστόρημα. Η σειρά για τον Archer απαιτεί από τον αναγνώστη όχι μόνο να λύσει τα μυστικά της ζωής μας, αλλά, και το πιο σημαντικό, να προσπαθήσει να τα καταλάβει.

Αν ο Dashieil Hammett έπνιξε μια πρωτόγονη δύναμη σε έναν απότομο ντετέκτιβ και ο Raymond Chandler έγινε ο ιδρυτής του κυρίαρχου ύφους του, τότε ο Ken Millar, γνωστός και ως Ross MacDonald, έδωσε το είδος του σεβασμού που του αρέσει τώρα, προσφέροντας στον κόσμο αναγνώριση και διευκολύνοντας το δρόμο για τους οπαδούς του.