Το φορτηγό GAZ-51, ίσως, το πιο επιτυχημένο αυτοκίνητο για όλη τη διάρκεια της ύπαρξης της σοβιετικής αυτοκινητοβιομηχανίας. Από την αρχή της ανάπτυξης το 1937 και μέχρι το τελευταίο αυτοκίνητο, κατεβαίνοντας από τη γραμμή συναρμολόγησης το 1975, παρήχθησαν 3,5 εκατομμύρια GAZ-51. Η παραγωγή ενός τέτοιου αριθμού αυτοκινήτων θα μπορούσε να οφείλεται σε μια καθιερωμένη διαδικασία κατασκευής μονάδων και συγκροτημάτων, σε βελτιωμένες γραμμές παραγωγής και, τέλος, σε εξειδικευμένη συναρμολόγηση.
Το καθήκον που τέθηκε από την αρχή ήταν εξαιρετικά απλό: χρειάζεστε ένα αξιόπιστο φορτηγό, ένα καθολικό, με έναν καλό πόρο και ανεπιτήδευτο στη συντήρηση. Αυτό έγινε GAZ-51. Στα μέσα του 1938, ολοκληρώθηκαν όλες οι προπαρασκευαστικές εργασίες, στα μαγαζιά εισήχθησαν σύνολα σχεδίων και άρχισε η κατασκευή κόμβων. Για δύο χρόνια το αυτοκίνητο τέθηκε σε πλήρη κατάσταση, το 1940 πέρασε δοκιμές, και GAZ-51 πήρε αμέσως VDNH, στο περίπτερο με τα καλύτερα επιτεύγματα της σοβιετικής μηχανικής.
Μόλις άρχισαν οι προετοιμασίες για την έναρξη της σειριακής παραγωγής ενός νέου αυτοκινήτου, όπως άρχισε ο πόλεμος. Τα έργα ανεστάλησαν μέχρι το 1943, αλλά ο χρόνος δεν ήταν μάταιος, ο στρατιωτικός εξοπλισμός, ειδικά οι εξακύλινδροι κινητήρες των πολεμικών οχημάτων, έδωσαν πολύτιμη εμπειρία, η οποία μετά τον πόλεμο χρησιμοποιήθηκε από το γραφείο σχεδιασμού της αυτοκινητοβιομηχανίας της ΕΣΣΔ. Και το καλοκαίρι του 1945 εισήχθη στην κυβέρνηση ένα πρωτότυπο GAZ 51. Το μηχάνημα εγκρίθηκε και συνιστάται για σειριακή παραγωγή. Η παραγωγή του μεταφορέα του αυτοκινήτου είχε καθοριστεί σε χρόνο ρεκόρ, μετά τον πόλεμο από αδράνεια, όλα έγιναν πολύ γρήγορα και δεκάδες και στη συνέχεια άρχισαν να κατασκευάζονται εκατοντάδες νέα αυτοκίνητα στην αυλή του εργοστασίου εν αναμονή της αποστολής.
Ταυτόχρονα με την ήδη καθιερωμένη σειριακή παραγωγή του GAZ 51, οι τεχνικές προδιαγραφές των οποίων ήταν ήδη αρκετά καλές, οι εργασίες συνέχισαν να βελτιώνουν το σχεδιασμό. Ιδιαίτερη προσοχή δόθηκε στον κινητήρα, για παράδειγμα, το κυλινδρικό μπλοκ δεν λυγίστηκε κάτω από το έμβολο και εισήχθη μέσα στα μανίκια από υψηλής αντοχής χυτοσίδηρο, γεγονός που διπλασίασε τον πόρο κινητήρα της ομάδας εμβόλου. Στη συνέχεια, ο ανθεκτικός στη φθορά χυτοσίδηρος αλέστηκε στο μέγεθος επισκευής, εισήχθησαν έμβολα με δακτυλίους συμπίεσης άλλων παραμέτρων και ο κινητήρας ήταν και πάλι σαν καινούργιος. Η μακροζωία του κινητήρα έχει αυξηθεί σημαντικά λόγω της εγκατάστασης ενός ψυγείου λαδιού, καθώς επίσης και της αύξησης της πίεσης στο σύστημα λίπανσης των επενδύσεων των ριζών και των εσοχών.
Όλα τα αυτοκίνητα GAZ 51 βαμμένα σε σκούρο πράσινο χρώμα, εκτός από τα ειδικά οχήματα: οι πυροσβέστες ήταν κόκκινοι και τα ταξί φορτίου επισημάνθηκαν με πούλια στην πόρτα. Τα περισσότερα από τα παραγόμενα φορτηγά στάλθηκαν σε γεωργικές εργασίες, πήγαν σε συλλογικές εκμεταλλεύσεις, κρατικές εκμεταλλεύσεις, αυτοκινητοβιομηχανίες και συνοδείες κατασκευαστικών τμημάτων. Το GAZ-51 δεν προσαρμόστηκε στην εκφόρτωση χωματερών, οι εργασίες αυτές θεωρήθηκαν ασύμφορες για το αυτοκίνητο. Στα μεταπολεμικά χρόνια, τα εργοστάσια παρήγαγαν ένα χωματουργικό φορτηγό ZIS-5 τριών τόνων, το οποίο αντιμετώπισε με επιτυχία όλα τα κατασκευαστικά καθήκοντα. Αλλά στις σοβιετικές ένοπλες δυνάμεις, το GAZ-51 παραδόθηκε τακτικά και σε μεγάλες παρτίδες. Στη βάση της κατασκευάστηκαν στρατιωτικά οχήματα, γνωστά ως Katyushas. Τα φορτηγά χρησιμοποιήθηκαν σε στρατιωτικές μονάδες ως τακτικοί μεταφορείς προσωπικού, δίπλα στις πλευρές τοποθετήθηκαν πτυσσόμενα παγκάκια και στο σώμα τοποθετήθηκαν στρατιώτες.