Λουιζιάνα: μια σύντομη ιστορία και περιγραφή

Δεδομένου του αριθμού των κρατών που ανήκουν στις Ηνωμένες Πολιτείες κατά τη χρονική στιγμή που η Λουιζιάνα απέκτησε τη Λουιζιάνα το 1812 (έγινε το δέκατο όγδοο κράτος στην αρίθμηση), μπορούμε με ασφάλεια να πούμε ότι αυτή η περιοχή είχε σημαντική επιρροή στην περαιτέρω ανάπτυξη ολόκληρης της χώρας. Εδώ η ποικιλομορφία των πολιτισμών των αποίκων διαφόρων εθνών αλληλοσυνδέεται.

Γεωγραφία

Το κράτος έχει έκταση 135 χιλιάδων τετραγωνικών χιλιομέτρων και βρίσκεται στο νότιο τμήμα του κράτους. Συνορεύει με το Αρκάνσας στα βόρεια, με το Μισισιπή στα ανατολικά και με το Τέξας στα δυτικά. Το νότιο τμήμα της περιοχής πλένεται από τον Κόλπο του Μεξικού. Στο βόρειο τμήμα υπάρχουν πολυάριθμοι λόφοι με πρασιές και δάση, συμπεριλαμβανομένου του υψηλότερου σημείου - Driskill Hill (163 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας). Περίπου 1.300 τετραγωνικά χιλιόμετρα της περιοχής καλύπτονται από λίμνες και ποτάμια. Το κατώτερο τμήμα χαρακτηρίζεται από μεγάλη μούχλα. Οι μεγαλύτερες πόλεις της Λουιζιάνας είναι η Νέα Ορλεάνη, η πόλη Beausser, η Monroe, η Lafayette και η Αλεξάνδρεια, και η πρωτεύουσα της είναι η Baton Rouge.

Σύντομο ιστορικό

Οι πρώτοι Ευρωπαίοι που ήρθαν εδώ ήταν οι Ισπανοί. Συγκεκριμένα, το 1539 αυτά τα εδάφη ανακαλύφθηκαν από μια αποστολή με επικεφαλής τον Hernando de Soto. Εκείνη την εποχή κατοικήθηκαν από πολλές φυλές Ινδών. Ο ενεργός αποικισμός της περιοχής ξεκίνησε τον δέκατο έβδομο αιώνα, αφού η λεκάνη απορροής του ποταμού Μισισιπή το 1682 κήρυξε την ιδιοκτησία της Γαλλίας Cavalier de la Salle. Αργότερα αυτός ο άνθρωπος διορίστηκε τοπικός κυβερνήτης. Λίγα χρόνια αργότερα, το ανατολικό τμήμα ήταν για κάποιο διάστημα βρετανική κυριότητα. Μετά τη διακήρυξη της αμερικανικής ανεξαρτησίας, το 1803, αυτά τα εδάφη σε ένα μεγαλύτερο έδαφος αγοράστηκαν από τον γάλλο ηγεμόνα Napoleon για ποσό δεκαπέντε εκατομμυρίων δολαρίων. Εννέα χρόνια αργότερα, σχηματίστηκε μια ξεχωριστή διοικητική μονάδα - η πολιτεία της Λουιζιάνα (ΗΠΑ), της οποίας η κυβέρνηση επέλεξε την πόλη του Baton Rouge.

Πληθυσμός

Ο πληθυσμός του κράτους είναι περίπου 4,5 εκατομμύρια άνθρωποι. Σύμφωνα με αυτόν τον δείκτη, βρίσκεται στη 22η θέση στη χώρα. Αν μιλάμε για εθνοτική σύνθεση, τότε οι λευκοί πολίτες αντιπροσωπεύουν περίπου το 63% όλων των κατοίκων, και για τους Αφροαμερικανούς - 32%. Όλοι οι άλλοι εδώ αντιπροσωπεύουν τους Ασιάτες και τους εκπροσώπους άλλων εθνικοτήτων. Η αγγλική είναι εγγενής σε 9 από τους 10 κατοίκους της περιοχής. Επιπλέον, εδώ είναι αρκετά γαλλικά και ισπανικά.

Η οικονομία

Το κράτος της Λουιζιάνα είναι ένα από τα πιο σημαντικά κέντρα της εξορυκτικής βιομηχανίας της χώρας. Ειδικότερα, το εσωτερικό της γης είναι πλούσιο σε φυσικό αέριο, λάδι, αλάτι και θείο. Δεν μπορούμε παρά να σημειώσουμε ότι υπάρχουν δύο μεγάλες εγκαταστάσεις αποθήκευσης πετρελαίου (το απόθεμα των ΗΠΑ) στην επικράτειά του, καθώς και τα κεντρικά γραφεία των κορυφαίων εταιρειών του κλάδου, των διυλιστηρίων πετρελαίου και των χημικών εργοστασίων. Αν μιλάμε για τη γεωργία, ζαχαροκάλαμο, ρύζι, βαμβάκι, καλαμπόκι, φασόλια και πατάτες κυριαρχούν εδώ. Μάλλον αναπτυγμένος στις τοπικές εκμεταλλεύσεις είναι η εκτροφή βοοειδών, αλιγάτορες, πουλιά και καραβίδες. Μεταξύ άλλων, η Λουιζιάνα είναι ένα σημαντικό κέντρο θαλάσσιων μεταφορών, καθώς αρκετοί εκατομμύρια τόνοι φορτίου περνούν καθημερινά από τοπικούς λιμένες.

Το κλίμα

Στην περιοχή κυριαρχεί ένα υποτροπικό κλίμα. Το καλοκαίρι εδώ είναι μακρύ και ζεστό, και ο χειμώνας είναι σύντομος και σχετικά ζεστός. Κατά την περίοδο από τον Ιούνιο έως το Σεπτέμβριο, η θερμοκρασία του αέρα είναι κατά μέσο όρο 32 μοίρες, και το χειμώνα συνήθως δεν πέφτει κάτω από τους 3 βαθμούς. Η περιοχή δεν είναι απόλυτα ευνοϊκή όσον αφορά τους τυφώνες, που από καιρού εις καιρόν προκύπτουν στον Κόλπο του Μεξικού. Ένα από τα ισχυρότερα στην ιστορία συνέβη τον Αύγουστο του 2005. Είναι γνωστός ως Κατρίνα. Ως αποτέλεσμα, σκότωσε 1836 άτομα και σχεδόν όλοι οι Νιου Ορλεάνες πλημμύρισαν. Η συνολική οικονομική απώλεια από τις αρχές καταστροφής εκτιμάται σε 125 δισεκατομμύρια δολάρια.

Ενδιαφέροντα γεγονότα

• Η πολιτεία της Λουιζιάνα, όπως όλες οι άλλες περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών, έχει το δικό της σύμβολο, που είναι ένας καφέ πελεκάνος. Η εικόνα του είναι στην επίσημη τοπική σημαία και στον Τύπο.
• Οι τοπικές διοικητικές μονάδες αποκαλούνται συνήθως ενορίες.
• Το παιχνίδι είναι νόμιμο στην πολιτεία.
• Περισσότεροι από τους μισούς αμερικανικούς αγώνες παράγονται εδώ.
• Το όνομά της είναι η Λουιζιάνα που ελήφθη προς τιμήν του βασιλιά της Γαλλίας Λουδοβίκου, γνωστού ως Louis XIV.
• Περίπου το 41% όλων των αμερικανικών τυρφώνων συγκεντρώνονται στην περιοχή.
• Ο διάσημος Αμερικανός jazzman Louis Armstrong γεννήθηκε εδώ και η πόλη της Νέας Ορλεάνης θεωρείται η γενέτειρα αυτής της μουσικής κατεύθυνσης.
• Κατά την αγορά του κράτους από τους Γάλλους, η αμερικανική κυβέρνηση, εκτός από τη Λουιζιάνα, έλαβε τεράστιες περιοχές, οι οποίες τώρα είναι το Αρκάνσας, η Νεμπράσκα, η Αϊόβα, το Μιζούρι, η Νότια Ντακότα και η Οκλαχόμα.
• Ένα από τα πιο δημοφιλή μέρη μεταξύ των τουριστών στο έδαφος της Λουιζιάνα είναι η χώρα Kahun - μια ελώδη περιοχή τεράστιου μεγέθους που εκτείνεται στο νότο μέχρι τα σύνορα με το Τέξας. Υπάρχουν πολλά πουλιά, αλιγάτορες και άλλη πανίδα. Επιπλέον, η περιοχή διαθέτει πολλές γκαλερί τέχνης, μουσεία και εκθέσεις.
• Υπάρχουν πολλοί πολύ περίεργοι νόμοι στην επικράτεια του κράτους. Συγκεκριμένα, απαγορεύεται η σύνδεση του αλιγάτορα με έναν πυροσβεστικό κρουνό, μια γαργαλιά σε δημόσιους χώρους και η λήψη ενός πιστόλι νερού στο ταμείο κατά τη διάρκεια της ληστείας τραπεζών.